להבין את מוחמד בן סלמן

הוא האיש החזק בסעודיה, מדינה עשירה בצורה בלתי רגילה. יש בידיו כוח רב, כספי ופוליטי, והוא עושה בו שימוש אנרגטי ויזמי. יש מאחוריו הצלחות אבל יש יותר כשלונות. בואו נביט ברקורד שלו וננסה להבין את האיש, את דרך הפעולה שלו ומה שניתן לצפות ממנו. ניתן ללמוד מכך דברים רבים בנוגע לדרך לפעול מול מדינות האיסלם.

כרטיס הביקור

מוחמד בן סלמן מרכז בידיו כוח רב. לא, הוא אינו השליט, הגדרה זו נתונה בידי אביו. הוא אפילו לא הבן הבכור, אבל הוא הצליח לעלות ולקבל את ההגדרה של יורש העצר, כשהוא עוקף את אחיו הבוגרים ממנו. יש לו גם מעמד של נסיך, ראש ממשלה ושר ההגנה.

הוא בעל תואר במשפטים, אבל התואר הוא מאוניברסיטה סעודית. משמעות הדבר שזה תואר רשמי, אולי רשמי בלבד. אוניברסיטה סעודית לא תכשיל נסיך מבית המלוכה ותימנע מלתת לו את התואר. הוא לא למד במדינות אחרות בעולם והתואר לא הקנה לו היכרות עם עולמות ידע רחבים ועם תרבויות, חברות ומדינות אחרות לפני שנכנס לפוליטיקה. מוחמד התחיל לפעול בגיל צעיר. בגיל 24, הוא מונה כיועץ מיוחד לאביו. כן, הכל נשאר במשפחה, והמסלול הפוליטי תחת כנפי האב איפשר לו לעלות מעלה מעלה, ולאחר שאביו ירש את כס השלטון קודם מב"ס ומונה מאוחר יותר ליורש העצר.

הוא רפורמטור ומשתמש בכוח שבידיו להחלת שינויים ברחבי הממלכה. בתפקידיו הסיר רבות מההגבלות שחלו לפניו על נשים, כולל האפשרות לנהוג בכלי רכב, והוא מצמצם את השפעתם הפוליטית של אנשי דת מוסלמיים במדינה. האם הוא עושה זאת מתוך ליברליות? יתכן, אך הוא גם מצמצם את השפעתם של בני מלוכה ואנשי אליטות אחרים, ונראה שזה משרת קודם כל את ריכוז הכוח בידיו.

בשנת 2017 הוא עצר קבוצה רחבה של בכירים בעלי הון במלון יוקרה בריאד. הם הוכו והושפלו ונדרש מהם לדווח על הכספים שהם מחזיקים מחוץ למדינה ולהעביר סכומים גדולים לאוצר המדינה. ההסבר הרשמי היה שזה חלק ממאבק בשחיתות, נראה שגם כאן היה צעד לריכוז הכוח ומניעת אופוזיציה פנימית.

נראה כי הוא מונה עקב הרושם שהוא צעיר, נמרץ ובעל יוזמה ויצעיד את סעודיה קדימה. היום, קרוב לעשור לאחר שמונה ליורש עצר, ניתן למנות את הפעולות והפרויקטים שהוא יזם על מנת לבחון עד כמה הוא מימש את התקוות שאביו תלה בו כאשר קידם אותו לפני אחיו הבוגרים ממנו.

הפרויקטים

מוחמד הוביל את הלחימה בחות'ים בתימן, אשר הסתיימה בלי הצלחות משמעותיות, למרות האנשים, הכספים וכלי הנשק הרבים שהושקעו. ב-2018 נעלם העיתונאי הסעודי הגולה ג'מל חשוקג'י, מבקר של המשטר, כשנכנס לבנין הקונסוליה הסעודית באיסטנבול. כל הסימנים מצביעים על כך שהוא חוסל על ידי אנשי בטחון סעודים בהוראת מב"ס. הכוונה הייתה להעלים את חשוקג'י באופן שקט, אך ניסיון זה נכשל והפרשה גרמה לגינויים ברחבי העולם ולכתם ברקורד של יורש העצר.

כרטיס הביקור שלו, מעל לכל, הוא הפרויקטים של פיתוח שהוא יזם. פרויקטים שנועדו לבנות מקורות הכנסה לסעודיה שירחיבו את האפשרויות הכלכליות שלה, ויכינו אותה ליום שבו יאזל הנפט בבארות.

הבולט בהם הוא הניאום – Neom, המופיע בתמונה כאן מעל (הקליקו לעמוד הפרויקט), תוכנית שאפנית של מרכז התישבות, נופש ופעילות עסקית בצפון מערב, לחוף ים סוף. מרכז חדשני בתוך מבנה עצום שגבהו 500 מ' וארכו 170 ק"מ, ובו דירות, מרכזי מסחר, בידור, נופש, מקומות עבודה ורכבת מהירה המעבירה את האנשים ממקום למקום בתוכו. תג המחיר היה מתוכנן להיות כ-500 מיליארד דולר, סכום עצום גם עבור סעודיה, ועם הזמן צמחו העלויות ולצידן ירדו הכנסות הממלכה מנפט עקב שינויים גלובליים. הפרויקט צומצם וכעת נראה כי אף נסגר.

לצידו גם פרויקט הקוביה – the Cube (הקליקו לעמוד הפרויקט). מבנה ענק בן 400 על 400 על 400 מטר בריאד. הוא אמור היה להיות המבנה בעל הנפח הגדול בעולם, אך הבניה שלו הופסקה. כך גם מגדל ג'דה (הקליקו לעמוד הפרויקט) שנועד להיות הגבוה בעולם ולהיתמר לגובה של כקילומטר. בנייתו הופסקה וחודשה וכרגע מבטיחים כי יושק ב-2028. נותר להמתין ולראות אם זה יקרה.

מעבר לאלו היו גם פרויקטים נוספים, בעיקר בתחום התיירות. יורש העצר חולם להפוך את מדינתו למרכז תיירות בינלאומי שינצל את נופי הים והמדבר ויספק תעסוקה והכנסה במימדים רחבים. בהם מלונות פאר וריזורטים במדבר ולאורך חופי ים סוף ואף אתר סקי סעודי במדבר הלוהט שיתבסס על שלג מלאכותי ויכלול מסלולי סקי. מרביתם הושבתו או בוטלו.

ההתנהלות

לא הכל כשלונות כמובן. מב"ס הצעיד את הכדורגל הסעודי קדימה עם מימון של מאמנים ושחקנים בינלאומיים ידועים. הוא הקים רכבת מהירה בין מכה למדינה. יסד, מתוך מבט לעבר המזה"ת שבעוד 40 שנה, קרן עושר לאומית בהיקף עצום. הוא מקצץ תקציבים, מפטר עובדים לא נחוצים ונלחם בשחיתות. כל אלה נחוצים, אך לא תמיד נעשים ביעילות. חלק מהצעדים שלו הוגדרו על ידי האקונומיסט כ"כאוס".

נראה שהוא לוקח החלטות, שחלקן גורליות לעתיד ערב הסעודית, מתוך התלהבות, רצון להשאיר חותם, הרבה אגו, חזון וריכוז סמכויות והחלטות, אבל בלי הסבלנות, התכנון ואיסוף הנתונים הנדרשים.

כפי שראינו בכתבה על הפילים הלבנים של מדינות המפרץ מאפיינים אלה אינם רק נחלתו, אלא גם של מדינות שכנות. אילו היה לו תואר במנהל ציבורי או במנהל עסקים מאוניברסיטה בינלאומית נחשבת היו בידיו כלים לפעילות מחושבת יותר ומבוססת מידע מוכח.

חוקרים עצמאיים שבוחנים פרויקטים שכאלה, כולל של מב"ס, מצביעים על כשלים החזורים על עצמם. רבים מהפרויקטים מוקמים על בסיס תחזיות אופטימיות שאינן מבוססות מציאות. מוחמד מוקף בעוזרים ויועצים סעודיים החייבים לו את משרתם והם מספקים לו את התחזיות שהוא מעוניין לשמוע. כך גם ההערכות שנותנים לו מומחים הפועלים במסגרת הפרויקטים. הם יודעים שההכנסה שלהם תלויה בתחזית האופטימית שהם יספקו, שתגרום להזרמת תקציבים.

כן, זה קורה גם ברוסיה של פוטין ונראה שבגלל המערכת של אומרי ההן שמקיפה שם את המנהיג יצאה רוסיה למלחמה הכושלת באוקראינה. במדינות הנשלטות בידי שליט יחיד המרכז סמכויות, מרכז ההחלטות הוא האגו של השליט. הוא מחליט לעתים קרובות החלטות שנועדו להאדיר את שמו, ואין סביבו מי שיעז להציב אותו מול המציאות.

יש בכך לקח לניהול מדינה, לצורך בבלמים ואיזונים ומניעת לקיחת החלטות בידי אדם יחיד. יש בכך גם היכרות עם הדרך בה תקציבים נשלטים בסעודיה. לתשומת ליבם של המעוניינים לפתח בה פעילות עסקית.